[JAVA]추상 클래스와 인터페이스 차이

[JAVA] 추상 클래스와 인터페이스 차이

자바에서 다형성을 공부하다 보면 다음으로 꼭 등장하는 개념이 추상 클래스와 인터페이스입니다.

저는 처음에 이 둘을 보고 "둘 다 상속 비슷한데 뭐가 다른 거지?" 라는 생각이 들었습니다

그래서 이번 글에서는 문법 비교보다는 실제 코드와 출력 결과를 통해 차이를 정리해보려고 합니다.

---

1. 추상 클래스란?

추상 클래스는 일부는 구현되어 있고, 일부는 미완성인 클래스입니다.

공통 기능은 미리 만들어두고, 상속받는 클래스가 꼭 구현해야 할 메서드는 추상 메서드로 남겨둡니다.

abstract class Animal {

    void breathe() {
        System.out.println("숨을 쉽니다.");
    }

    abstract void sound();
}

이제 이 추상 클래스를 상속받는 클래스를 만들어보겠습니다.

class Dog extends Animal {

    @Override
    void sound() {
        System.out.println("멍멍");
    }
}

메인 메서드에서 실행해보겠습니다.

public class Main {
    public static void main(String[] args) {

        Animal animal = new Dog();
        animal.breathe();
        animal.sound();
    }
}

실행 결과 (Output)

숨을 쉽니다.
멍멍

추상 클래스는 일반 메서드 + 추상 메서드를 함께 가질 수 있다는 점이 특징입니다.

---

2. 인터페이스란?

인터페이스는 기능의 규칙(약속)만 정의하는 역할을 합니다.

"이 기능을 구현하려면 반드시 이런 메서드를 만들어라" 라고 강제하는 용도라고 이해했습니다.

interface Animal {

    void sound();
}

인터페이스를 구현하는 클래스입니다.

class Cat implements Animal {

    @Override
    public void sound() {
        System.out.println("야옹");
    }
}

실행 코드입니다.

public class Main {
    public static void main(String[] args) {

        Animal animal = new Cat();
        animal.sound();
    }
}

실행 결과 (Output)

야옹

인터페이스는 구현은 없고, 메서드 선언만 존재한다는 점이 가장 큰 차이입니다.

---

3. 추상 클래스 vs 인터페이스 차이

구분	추상 클래스	인터페이스
상속/구현	extends	implements
메서드	일반 메서드 + 추상 메서드	추상 메서드만 (기본)
상속 개수	단일 상속	다중 구현 가능
용도	공통 기능 + 기본 구현	기능 규칙 정의

---

4. 언제 추상 클래스를 쓸까?

저는 추상 클래스를 "부모 역할이 확실할 때" 사용한다고 이해했습니다.

• 공통 필드나 로직이 많은 경우
• 강한 is-a 관계가 있는 경우
• 기본 동작을 물려주고 싶은 경우

예를 들면 Animal → Dog, Cat 같은 관계입니다.

---

5. 언제 인터페이스를 쓸까?

인터페이스는 "이 기능을 할 수 있다"라는 개념에 더 가깝다고 느꼈습니다.

• 클래스 간 관계가 느슨할 때
• 여러 클래스에 같은 기능을 부여할 때
• 다중 구현이 필요할 때

예를 들어 Flyable, Runnable 같은 역할 개념에 잘 어울립니다.

---

6. 초보자 입장에서 정리

처음에는 둘의 차이를 외우려고 했는데, 지금은 이렇게 정리하고 있습니다.

• 추상 클래스: "부모 클래스"
• 인터페이스: "기능 규칙"

완벽하게 이해하지 못해도, 다형성과 함께 예제를 여러 번 작성해보면 조금씩 감이 잡히는 것 같습니다.

이 개념은 나중에 스프링을 공부할 때 왜 인터페이스를 많이 쓰는지 이해하는 데도 큰 도움이 됩니다.